Por Bill Schrank, 32° & Tanner Schrank, 32°
Uma das primeiras coisas que nos ensinam como
maçons é que um princípio chave da maçonaria é ajudar outros menos afortunados
do que nós. O artigo a seguir exemplifica este princípio. Gostaria de
transmitir os detalhes sobre meu filho, Dr. Tanner Schrank, e sua esposa, Andrea
Duarte, pela incrível assistência prestada aos refugiados ucranianos na Polônia
desde que a guerra começou em fevereiro de 2022. Tanner e Andrea residem em
Cracóvia, Polônia, há oito anos. No entanto, Tanner é membro do Rito Escocês do
Vale de Madison desde março de 2021.
Tanner foi iniciado como Mestre Maçom em
2008. Ele recebeu seu bacharelado pela UW-Madison em 2013. Eventualmente,
Tanner e Andrea se mudaram para Cracóvia, na Polônia, para que Tanner pudesse
se formar em medicina e Andrea pudesse continuar lecionando. Em 2019, ele se
formou na Jagiellonian University Medical College com seu MD. Tanner e Andrea
gostam muito de viver em Cracóvia e, com sua propensão para aprender línguas e
viajar, já visitaram todos os países da Europa.
Em 24 de fevereiro de 2022, a Rússia invadiu
a Ucrânia. A Ucrânia e a Polônia compartilham uma fronteira comum. Cracóvia,
onde vivem Tanner e Andrea, fica a apenas 240 quilômetros da fronteira com a
Ucrânia. À medida que a Rússia avançava, muitas mulheres e crianças ucranianas
fugiram para o oeste, para a Polônia, especificamente para Cracóvia. Este
imenso afluxo de novos habitantes colocou uma enorme pressão sobre todos os
recursos de Cracóvia, deixando muitos sem comida, abrigo, cuidados médicos ou
apenas os bens essenciais. Compreendendo essa necessidade e sentindo desejo de
ajudar, Tanner e Andrea decidiram fazer o que podiam.
Deixarei que as próprias palavras de Tanner
descrevam seus esforços, por medo de não lhes fazer justiça:
"Putin invadiu a Ucrânia em 24 de fevereiro
de 2022, que na verdade era um feriado cultural na Polônia: Tłusty Czwartek ou
Quinta-feira Gorda. Em tempos normais, este é um feriado frívolo, passado
esperando em longas filas por um pączek fresco e quente - os tradicionais
donuts recheados com geleia. Mas, em vez de encher a cara, enfrentávamos uma
guerra em um país vizinho. Agora, havia longas filas na fronteira, na estação
ferroviária e nos centros de refugiados. Primeiro, lembro que havia uma
sensação avassaladora de desamparo. Doamos algumas coisas que tínhamos
espalhadas pela casa e que achamos que poderiam ser úteis: sacos de dormir, sacolas
de pano e um frasco de Ibuprofeno tamanho americano com 1.000 comprimidos, o
que despertou a admiração de olhos arregalados do homem do centro de coleta. Na
União Europeia, o Ibuprofeno raramente é vendido em embalagens superiores a 24
comprimidos.
Mas então, algo incrível aconteceu. É algo,
admito, que espero nunca mais ter de experimentar novamente, porque é
angustiante, mas belo à sua maneira: mobilização civil em massa. De repente, um
centro de coworking no fim da rua, onde trabalhadores de colarinho branco
costumavam fazer reuniões via Zoom e tomar café, tornou-se um depósito de
guerra. Homens ucranianos recolheram equipamentos térmicos e embalaram kits
médicos para atravessar a fronteira, transformando-se em soldados junto com
baristas, trabalhadores de TI, encanadores e todo tipo de pessoas comuns.
Mulheres e crianças trançaram redes táticas, verificando diligentemente os
boletins meteorológicos na Ucrânia para saber se suas redes precisavam ser
camufladas de neve ou verdes. Enquanto entregava as doações, eu as vi em uma
sala dos fundos trabalhando, as redes em cavaletes enquanto um projetor
iluminava uma parede inteira com atualizações de notícias. Ameaçado pela
destruição de seu modo de vida, sua cultura e seu lar, o povo ucraniano se uniu
por toda a cidade, assim como aqueles em seu país de origem. Enfrentando um
exército que os especialistas previram que iria esmagá-los em dias, eles
defenderam suas casas próximas e distantes. Mesmo depois de dois anos, seu
governo e país ainda estão de pé. É nada menos que extrema bravura e
absolutamente inspirador testemunhar isso em primeira mão.
E eles não estavam sozinhos nisso. Pessoas
normais na cidade se uniram para oferecer lugares para ficar, comida e
suprimentos. Nas semanas após a invasão, passou a fazer parte da nossa rotina
diária visitar vários centros de doação para ver o que era necessário. O item
mais procurado sempre foi fraldas, seguido de perto por comida para bebê. Nós
também frequentemente comprávamos alimentos enlatados e remédios. Farmácias e
mercearias começaram a esvaziar, enquanto as despensas de alimentos e centros
de refugiados enchiam de suprimentos.
Nossa vizinha montou uma naleśnikarnia em seu
estúdio. Ela é polonesa e americana, então recrutou uma enorme equipe de
poloneses, americanos, ucranianos e um cachorro fofo para criar uma linha de
produção para fazer naleśniki, crepes poloneses recheados com doce ou recheios
salgados. Eles eram então embalados em papel alumínio e deixados nas estações
de trem, onde centenas de pessoas deslocadas chegavam diariamente. Nós nos
revezamos cozinhando naleśniki frescos, enrolando, recheando e entregando,
muitas vezes conversando juntos em vários idiomas, cantando músicas e
mastigando quaisquer extras. Nós, pessoas normais sem treinamento ou
financiamento, distribuíamos refeições antes de instituições de caridade
internacionais como a World Central Kitchen finalmente se envolverem. Fizemos
uma festa para comemorar depois, e outro vizinho fez pins para comemorar nossos
esforços. Eu ainda os vejo presos em mochilas e aventais espalhados pelo bairro
e na cafeteria local.
Muitas pessoas em casa estavam
compreensivelmente preocupadas conosco, embora nunca tenhamos temido por nossa
própria segurança. Muitas vezes, quando vejo esses acontecimentos mundiais nas
notícias, eu me sinto tão desamparado, tendo pouco a oferecer além de uma
doação monetária. Posso dizer com segurança agora que a ação vence o medo.
Poder ajudar do nosso jeito, comprando doações, fazendo alimentos e coordenando
com as pessoas de casa tornou possível enfrentar a situação. Em atualizações
para as pessoas, muitas se ofereceram para enviar dinheiro: US$ 20 dos amigos
de tricô da minha mãe, US$ 300 de amigos distantes do ensino médio, e US$ 50 de
alguma pessoa aleatória que encontrou meu link de doação do PayPal. Coordenamos
com uma amiga farmacêutica em Wisconsin que queria ajudar. Ela contactou uma
empresa de copos menstruais para doar produtos sustentáveis a pessoas
deslocadas e dirigiu uma campanha de arrecadação de fundos para a saúde da
mulher e de compra de produtos. Nós os encaminhamos para um grupo de
voluntários liderado por estudantes na minha faculdade de medicina, que os conectou
ao centro multicultural de Cracóvia, dispersando-os o mais amplamente possível
pela cidade. Eventualmente, com a chegada e o fim da primavera, ouvimos falar
de grupos específicos que foram deixados à própria sorte: estudantes africanos
na Ucrânia que lutavam para encontrar espaço nos trens de evacuação e depois
escolarização na Polônia e em outros lugares, refugiados LGBTQ que não recebiam
os cuidados médicos e a ajuda de que precisavam, até mesmo outros refugiados
que tentavam entrar na Polônia e, portanto, na UE, mas eram bloqueados por
serem na sua maioria oriundos da Síria e Afeganistão. Encontramos grupos de
ajuda locais e dignos de confiança centrados nessas pessoas e atribuíamos a
eles os fundos arrecadados.
Olhando para trás, no início, muitas vezes
parece irreal. As notícias tornaram-se mais centradas em milhares de milhões de
dólares em ajuda e mísseis, em vez de punhados de medicamentos para alergias e
meias quentes para os filhos dos soldados. No entanto, bandeiras azuis e
amarelas ainda tremulam por toda a cidade e muitas empresas ucranianas ainda
recebem doações. Agora, estamos focados em resolver a situação dos nossos
muitos novos vizinhos. As filas diminuíram, mas chega gente todos os dias. Na
verdade, algumas famílias ucranianas mudaram-se para o nosso prédio. Alguns dos
mais novos gostam de nos importunar maliciosamente na escada, tocando a
campainha e pedindo para jogar futebol. Eles experimentam seu polonês conosco,
praticando para que possam ficar bons o suficiente para fazer amigos na escola.
Às vezes pergunto-me se eles compreendem o que aconteceu ao seu país ou o que
ainda está acontecendo ou que também temos dificuldade em falar polonês.
Suponho que tudo o que realmente importa é que eles se sintam seguros e
bem-vindos. As notícias mudaram, mas vidas mudaram fundamentalmente. Ainda
ajudamos de todas as maneiras que podemos. O mais importante é que continuemos
a apoiar a Ucrânia e seu povo. Afinal, para que mais serve a comunidade? E se
não ajudarmos as viúvas e os filhos, quem o fará?"
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