Artefatos maçônicos como relógios, anéis, broches, espadas de cavaleiro e aventais comumente encontram seu caminho de uma geração para a outra dentro da comunidade maçônica. Depois de ouvir de alguns de nossos irmãos que tiveram a sorte de herdar um artefato ou outro, achamos que seria apropriado encerrar os holofotes deste mês sobre legado examinando talvez o ícone mais proeminente dentro da Arte: o avental maçônico.
Em 1784, o General Marquis de Lafayette presenteou
o Presidente George Washington com um avental maçônico durante uma
visita à propriedade do Presidente, Mount Vernon. Acredita-se que o presente,
primorosamente bordado em seda e fios de ouro e prata, retrata símbolos
maçônicos, como o esquadro e o compasso, e as bandeiras cruzadas dos Estados
Unidos e da França, foi feito por Madame Lafayette, a esposa do general. Embora
isso não possa ser confirmado por meio de documentação histórica, a afeição que
esses Irmãos tinham uns pelos outros está bem documentada.
Outros maçons famosos como Winston
Churchill e o ex-presidente Harry Truman também eram conhecidos por
terem aventais bem decorados, pois estavam altamente envolvidos no ofício. Os
aventais maçônicos continuaram a ter alta classificação desde nossos primórdios
como uma fraternidade até os dias modernos.
Os maçons são bem conhecidos por suas
insígnias, mas poucos itens são tão estimados entre nossos irmãos quanto nossos
aventais. Um avental, também comumente chamado de “emblema de um maçom”, é o
primeiro presente que um novo irmão recebe e serve para nos lembrar de nossa
conexão com o ofício e da associação simbólica de nossa fraternidade com os
pedreiros trabalhadores de antigamente. Esses itens são frequentemente passados
entre gerações de maçons, de pai para filho, de tio para sobrinho e assim por
diante. Mesmo entre os membros da família que não estão no ofício, os aventais
herdados de um ente querido são estimados.
A História dos Aventais
De acordo com o Museu da Maçonaria, que
é associado à Grande Loja Unida da Inglaterra, os maçons usam aventais desde
que a primeira loja simbólica começou há pelo menos três séculos. Mas o uso
ritual e prático dos aventais antecede nossa fraternidade em séculos, e eles
são até mesmo referenciados no Livro de Gênesis no Antigo
Testamento.
Antes dos maçons vestirem seus aventais
ritualísticos, os pedreiros usavam aventais para proteger suas roupas do
desgaste e da poeira. Ao contrário dos que usamos para a Loja, os aventais
originais usados pelos maçons operativos eram feitos de couro e
grandes o suficiente para cobrir o usuário do peito aos tornozelos. À medida
que o número e o tamanho das guildas de pedreiros cresciam pela Europa, eles atraíam
outros que buscavam a comunidade de apoio fornecida pela loja.
Como resultado, homens que não eram pedreiros
se juntaram à loja e se tornaram conhecidos como maçons “aceitos” ou
“especulativos”, enquanto os artesãos adotaram o apelido de maçons “livres”.
Juntos, eles se tornaram conhecidos como os maçons “Livres e Aceitos”, dos
quais a Maçonaria moderna descende. Com o tempo, o avental evoluiu da
vestimenta utilitária dos pedreiros para a vestimenta simbólica usada pelos
maçons. Acredita-se que os aventais ornamentados surgiram como uma forma dos
maçons especulativos se distinguirem dos pedreiros operativos.
O Significado do Avental do Maçom
Hoje, o avental maçônico é talvez o maior
símbolo da tradição e história maçônica. Os primeiros maçons adotaram as
ferramentas e tradições dos pedreiros, entre elas os aventais de proteção, para
representar o trabalho de um maçom de construir suas vidas em templos
espirituais. Ele também serve como uma conexão simbólica com os maçons
operativos dos quais nossa fraternidade surgiu e é um emblema visual de associação.
O avental branco sem adornos que um Aprendiz
Ingressado recebe após completar o primeiro grau representa a inocência e a
conduta correta. É simbólico da pureza e inocência que se espera que os homens
busquem na vida como um Maçom. Albert Mackey, o famoso historiador maçônico que
escreveu sobre o avental na Enciclopédia da Maçonaria, observou que é o
primeiro símbolo explicado a um novo Irmão e a primeira evidência de seu
comprometimento com a Fraternidade.
Acima de tudo, o avental de um maçom
representa seu orgulho e comprometimento com a Arte e os irmãos.
Quais são os tipos de aventais
maçônicos?
Quando você se junta a uma Loja e completa o
primeiro grau, você se torna um 'Aprendiz Entrado' e recebe seu primeiro
avental, que é feito de pele de cordeiro branca e lisa. Conforme um membro
completa os dois graus restantes, algumas jurisdições adicionam decorações de
azul claro e prata ao avental. Para aqueles irmãos que assumem papéis mais
seniores na loja, se juntam a corpos maçônicos anexos e os servem, as cores e
decorações se tornam ainda mais ornamentadas.
Dentro da Maçonaria da Loja Azul, há muitos
aventais diferentes dependendo da sua estação na Loja. Como mencionado acima,
pode haver aventais para um Aprendiz Inscrito, Companheiro e Mestre Maçom. Mas
há muitos além disso, incluindo alguns para Oficiais e Mestres da Loja, os
diferentes membros da Grande Loja, Grandes Mestres Adjuntos Distritais e
Oficiais de Educação Distritais.
Além da Loja Azul, há aventais exclusivos que
são especiais para os corpos maçônicos anexos, incluindo o Rito Escocês e o
Rito de York. Todos esses tipos de avental são lindos e significativos à sua
maneira, representando realizações significativas e atos especiais de serviço à
arte. Todo maçom participa dos três graus e usa esses três primeiros padrões de
avental. É um ponto de ligação entre os maçons que todos devemos começar do
mesmo lugar e trabalhar nosso caminho até a fraternidade.
Um Emblema Estimado
Para muitos maçons, seu avental está entre
seus bens mais queridos. Muitos escolhem ser enterrados com seu avental de pele
de cordeiro branco como um ato final de devoção à fraternidade. Na morte, um
avental pode representar os laços que nos unem além da vida, a profundidade do
nosso caráter e nosso amor pela fraternidade e nossos irmãos.
Para aqueles que escolherem não ser
enterrados com seu avental, é aconselhável que informem aos entes queridos onde
guardam seu avental. Muitas pessoas estimam os aventais de seus pais, avós e
outros ancestrais, seria uma pena que eles se perdessem.
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